Segunda parte de la vida de Guzmán de Alfarache

La Segunda parte de la vida de Guzmán de Alfarache es, a la vez, un contraataque literario y una culminación ética. Publicada en Lisboa en 1604 -con licencias y privilegios portugueses al frente-, responde con cálculo de relojero al atrevimiento de la falsa continuación firmada por “Mateo Luján de Sayavedra” (1602) y, al mismo tiempo, cierra el arco del pícaro más influyente del Siglo de Oro con una mezcla singular de novela de aventuras y atalaya moral.
Alemán estructura esta segunda entrega en tres libros (26 capítulos), y reparte el recorrido vital de Guzmán en tres movimientos nítidos: (I) el mundo italiano desde Roma (embajadas, banquetes, letrados, matronas y engaños finos), (II) el tour por Siena, Florencia, Bolonia y Milán -con cárcel, juego y, sobre todo, la irrupción de Sayavedra como personaje-, y (III) el retorno español: Zaragoza, Madrid, Alcalá, Sevilla, la cárcel y las galeras, hasta el mecanismo que le permite salir “libre dellas”. El dispositivo narrativo combina relato en primera persona con discursos y exempla que interrumpen (y a menudo iluminan) la acción: la atalaya que observa y sermonea a la vez.
Lo más llamativo -y lo más moderno- es cómo Alemán convierte el plagio en materia de novela. Sayavedra aparece como ladrón profesional, espejo y némesis diegética de Guzmán, y su presencia funciona como una venganza intertextual: el pícaro literario que “roba” al pícaro verdadero entra en la trama para robar al propio protagonista. Este juego meta pone a la obra a dialogar con su propio ecosistema editorial y con la economía de apropiaciones del Barroco. Pocas veces un autor del XVII respondió con tal finura a un agravio editorial.
En el Libro I, Guzmán sirve a un embajador en Roma; se cruza con capitanes y letrados en un banquete y sufre una burla que corre por la ciudad. Las “novelas dentro de la novela” -la matrona romana y otros exempla-, además de divertir, fijan el tono de una ética pública en la que honor, astucia y conveniencia negocian continuamente.
En el Libro II, el trayecto por Siena, Florencia y Bolonia exhibe la versatilidad del protagonista: jugador, preso ocasional, recobrador de pérdidas y, por fin, camino de Milán, donde el encuentro con Sayavedra cristaliza la gran sátira de Alemán sobre el hurto como sistema y la “economía del engaño” como motor social.
El Libro III traslada la acción a Zaragoza, Madrid y Alcalá (con su etapa de estudios y proyectos de ordenarse), antes del descenso a Sevilla, el reencuentro con la madre, el hurto a una señora, la condena y la vida en galeras. El último capítulo relata la experiencia dura del banco y el remo y, sobre todo, el modo de recuperar la libertad, con una conclusión que apunta a conversión y propósito de enmienda más que a redención melodramática.