La perla de Las Antillas

En 1789 nace Mercedes Santa Cruz y Montalvo en La Habana donde vivirá hasta los doce años que viaja a Madrid. Allí su madre, la condesa de Jaruco preside un salon de fama y es su deseo que sus hijos durante su etapa adolescente adquieran una buena formación. A los pocos años y debido a las amistades de su madre con José Bonaparte contrae matrimonio con un general francés de apellido Merlin. Tras la guerra de la Independencia se ven obligados junto con el resto de afrancesados a abandonar la península, donde Mercedes acaba de dar a luz a su primera hija. El resto de su vida transcurre en Francia donde la condesa de Merlin destaca en los círculos parisinos por su inteligencia, simpatía, dotes para el canto y un particular don de gentes. Cuando enviuda en 1839 decide que ha llegado el momento de regresar a la isla que le vio nacer e intentar recuperar parte de la herencia, pero La Habana ya no es la ciudad que recordaba de niña donde reinaba la paz, la tranquilidad y la convivencia pacífica entre blancos y negros. Su única arma para intentar restablecer el orden y el prestigio de la isla será la pluma ayudada por los principales intelectuales criollos de la isla que se sirven de su posición de femme du monde para dar voz a las súplicas de los más desfavorecidos: Los esclavos.